ΛΕΡΟΣ ΔΩΔΕΚΑΝΗΣΑ - Το Κάστρο της Παναγιάς
Επί του λόφου Απιτύκι στο κέντρο σχεδόν του νησιού της Λέρου σε ύψος 300 μ., υψώνεται το Μεσαιωνικό
Κάστρο της Παναγίας , το οποίο πήρε το όνομά του από το ναό της Θεοτόκου όπου είναι αποθησαυρισμένο το «Ιερό Παλλάδιο των Λερίων » , η εικόνα της Παναγίας Οδηγήτριας που με θαυμαστό τρόπο έφθασε στο νησί της Λέρου την εποχή της Εικονομαχίας .Σε χρυσόβουλο του Αλεξίου Κομνηνού το Κα΄στρο απαντάται με την ονομασία Κάστρο Παντελίου και είναι εδρασμένο σε θεμέλια Αρχαίας Ακρόπολης, στη σημερινή του δε μορφή το διαμόρφωσαν οι Ιππότες του Αγ.Ιωάννου μετά τους Βυζαντινούς του κτήτορες.
Το βυζαντινό κάστρο, που θεμελιώθηκε πάνω στα θεμέλια της αρχαίας Ακρόπολης της Λέρου τον 7ο αιώνα μ.Χ. και ολοκληρώθηκε στις μέρες των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη και των ενετών, είναι καλοδιατηρημένο. Στην εποχή του ήταν απόρθητο, με τρεις επάλξεις και πρόσφερε σίγουρο καταφύγιο στους κατοίκους σε περιόδους επιδρομών. Ανάμεσα στις τρεις εκκλησίες του κάστρου, δεσπόζει ο ναός της Παναγίας, ο πιο σπουδαίος τόπος λατρείας για τους Λεριούς, που βρίσκεται στη δυτική πλευρά. Διαθέτει χρυσοποίκιλτο τέμπλο και αξιόλογες αγιογραφίες. Στο Εκκλησιαστικό Μουσείο που στεγάζεται σε νέο κτίριο δίπλα στο Ναό, εκτίθενται σπάνια χειρόγραφα και ιερά βιβλία, πολύτιμες εικόνες, ιερά άμφια, εκκλησιαστικά αντικείμενα , χειρόγραφα και παλαίτυπα που χρησιμοποιούσαν σε δύσκολες εποχές οι μαθητές της Σχολής του Μοναχού Δαμασκηνού, ο οποίος την ίδρυσε το και λειτούργησε στο χώρο αυτό για μισό περίπου αιώνα, αποτελεί δε το πρώτο Ελληνικό σχολείο του νησιού.
Στο κάστρο υπάρχουν μεγάλες υπόγειες αποθήκες και δεξαμενές νερού.
.
All Rights Reserved. 2009 DodekanissaWeb.